葬儀に関するニュースの中で最も頻繁に取り上げられるテーマの一つが「家族葬」の急増とそれに伴うトラブルの話題であり、かつては近隣住民や会社関係者を招いて盛大に行うのが当たり前だった葬儀の常識が、コロナ禍を経て劇的に変化し、今や都市部では家族葬が主流になりつつある現状を浮き彫りにしています。家族葬は、義理やしがらみに縛られず、本当に親しい身内だけで故人をゆっくりと見送ることができるというメリットがあり、費用も抑えられることから多くの人に選ばれていますが、その一方で「呼ばれなかった」ことに対する周囲の不満や、葬儀後に自宅への弔問客が殺到して遺族が疲弊してしまうという「家族葬後のトラブル」が社会問題化しています。ニュースの特集では、故人と長年の付き合いがあった友人が、葬儀が終わった後に訃報を知り、「最後のお別れがしたかった」と深い悲しみと怒りを露わにするインタビュー映像が流れることもあり、遺族側の「静かに送りたい」という意向と、周囲の「弔意を示したい」という気持ちのすれ違いが大きな溝を生んでいることがわかります。また、香典を辞退したにもかかわらず、後日現金書留で送られてきたり、供物が届いたりと、結局はお返しの手配に追われてしまい、一般的な葬儀よりも手間がかかってしまったという遺族の嘆きも報じられており、家族葬＝楽な葬儀という安易な認識に警鐘を鳴らしています。さらに、親族間での意思疎通不足により、「なぜあんな寂しい葬儀にしたんだ」と親戚から責められたり、菩提寺に相談なく家族葬を行った結果、納骨を拒否されたりといった深刻なケースもニュースとなっており、形式の自由化が進む過渡期だからこそ生じる摩擦や混乱が至る所で起きているようです。こうした報道から私たちが学ぶべきは、家族葬を選ぶ際には、単に規模を縮小するだけでなく、参列を遠慮してもらう人々への丁寧な通知や配慮、そして事後の対応までを含めたトータルな計画が必要不可欠であるということであり、自分たちの都合だけでなく、故人が築いてきた人間関係にも思いを馳せる想像力こそが、トラブルを防ぐ鍵となるのです。